Stratigraphie du Marduel (Saint-Bonnet-du-Gard)

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Les sondages préliminaires

(zones 01, 03 - 09, 05 et 08)

par Michel PY* et Claude RAYNAUD**

1. Introduction

1.1. Historique des recherches

Le gisement archéologique du Marduel, situé à la conjonction des communes de Saint-Bonnet-du-Gard, de Rémoulins et de Sernhac, sur la rive du droite du Gardon (fig. 1), est connu depuis fort longtemps. Dès 1737, J. Astruc localisait à la base de l'oppidum et sur les premiers coteaux du flanc est de la colline du Marduel, le hameau de Sainte-Colombe, qui, disait-il, avait péri par les flammes (1). En 1871, Cazalis de Fondouce remarquait que les origines de ce village devaient remonter à l'époque romaine (2). En 1897, J. de Saint- Venant identifiait dans la collection Cazalis de Fondouce "des restes ayant le caractère gaulois et même grec". Il attribuait à ce site, et plus précisément au lieu-dit Lafoux, une tombe préromaine à armes (3) qui en réalité provient de Sainte-Cécile (Vaucluse) (4). Pour sa part, G. Charvet s'intéressait au Marduel à cause de sa position sur un nœud de voies de communication, à l'emplacement d'un gué sur le Gardon (5).

Plus tard, J. Bourilly et F. Mazauric inclueront l'oppidum et ses abords dans leur "Statistique" (6). L'agglomération gallo-romaine repérée sur les berges du Gardon, et connue sous les noms de Lafoux ou de Sainte-Colombe, fera l'objet de plusieurs recherches de F. Mazauric, qui y aurait découvert notamment un dépotoir d'atelier de potier gallo-romain (7). Dans la "Carte archéologique" du Gard, A. Blanchet et M. Louis rappellent, en 1941, quelques-uns de ces renseignements (8), mais depuis 1912, le site du Marduel n'a fait l'objet d'aucune recherche suivie. Seules sont à signaler une intervention ponctuelle de V. Lassalle sur le gisement de Lafoux (9), et deux découvertes fortuites au pied de l'oppidum, sur la commune de Sernhac : des tessons de vase attique à figures noires, appartenant à une coupe à yeux de la fin du Vlème s. av. J.-C. (fig. 3, n°l à 3) (10) ; et un fût de colonne portant une inscription "gallo-grecque", recueilli sur le bord de la route Remoulins-Beaucaire (11). Le site faisait entre temps l'objet de prospections (12) et de fouilles "clandestines".